Relation des enfants avec la nourriture : 7 phrases à éviter
octobre 20, 2019Relation des enfants avec la nourriture : 7phrases à éviter
Dès le plus jeune âge, il est important d’amener les enfants à développer une relation positive avec la nourriture, souligne Anouck Senécal, nutritionniste et chef de projets pour l’organisme ÉquiLibre. Elle contribuera à la relation qu’auront les enfants avec leurs corps plus tard ».
Comment aider les jeunes à entretenir une relation harmonieuse avec les aliments ? Dès les premiers mois de vie, les parents jouent un rôle de modèle. « Les parents doivent être conscients de leur propre relation avec la nourriture. Leurs paroles ou leurs gestes peuvent avoir des conséquences sur leurs enfants ».
Il existe aussi certaines formules à éviter à la table.
- « Finis ton assiette si tu veux du dessert »
Le simple fait d’insister peut entraîner une préférence exagérée pour le dessert, qui devient alors
un aliment-récompense. « Le dessert devrait être une composante normale du repas. Peu
importe ce que l’enfant a mangé, il devrait y avoir droit », indique Anouck Senécal.
La bonne formule : Toujours proposer à l’enfant une portion de dessert, mais une seule.
Prioriser des aliments sains afin qu’il puisse y trouver des nutriments (yogourts, fruits, compotes,
etc.), sans mettre de côté les aliments moins nutritifs, puisqu’ils font eux aussi partie d’une saine
alimentation. - « Mange ça, c’est bon pour la santé »
Ce qui est « bon pour la santé » est un concept assez abstrait pour les enfants. De plus, ce n’est
pas un seul aliment ni un seul repas qui détermine si l’on mange santé ou non. « En tant que
parent, il faut vivre la saine alimentation devant les enfants et non leur enseigner », image
Anouck Senécal.
La bonne formule : Proposer des aliments nutritifs à chaque repas, pour toute la famille.
Demander à l’enfant s’il aime (ou non !) ce qui se trouve dans son assiette. C’est correct et
normal de ne pas tout aimer. Cependant, le parent devrait éviter de préciser ce qu’il n’aime pas,
pour éviter que l’enfant ne développe une aversion pour le même aliment simplement par
imitation. - « Ne mange pas trop de ça, c’est mauvais et ça fait engraisser »
C’est mauvais, c’est gras, c’est trop sucré, ça fait engraisser> Autant de formules à éviter ! « Le
fait de limiter un aliment créé un interdit et possiblement un attrait démesuré pour celui-ci; ce
n’est pas la bonne stratégie à adopter », souligne la nutritionniste.
La bonne formule : On le sert tout simplement, sans en faire un événement spécial. C’est
correct de manger des gâteries, et on ne doit pas en faire tout un plat! - « Félicitations, tu as tout mangé ! »
Il faut éviter d’insister pour que l’enfant mange une plus grande ou une plus petite quantité; ça
brime l’écoute de ses signaux de faim et de satiété. « C’est important d’écouter les signaux de
son corps et c’est inné dès la naissance. Il n’y a pas un bébé qui va prendre une gorgée de plus
juste parce que c’est bon! C’est nous, les adultes, qui bousillons ça », se désole Anouck
Senécal. Si on le félicite parce qu’il a tout mangé, l’enfant peut comprendre que papa et maman
sont contents lorsqu’il mange toute sa portion. Le jour où il n’aura plus faim après quelques
bouchées, il pourrait avoir le réflexe de terminer son assiette et donc d’ignorer sa satiété.
La bonne formule : On évite de passer des commentaires sur la quantité mangée par l’enfant. Il
faut plutôt inviter l’enfant à connecter avec les sensations de son corps avant et pendant le repas.
On l’invite à se questionner : as-tu une grosse faim ou une petite faim ? Est-ce qu’il y a encore de
la place dans ton ventre? On peut le féliciter s’il est capable de le verbaliser et parce qu’il a
écouté son corps! - « Tu n’aimes pas ça alors je n’en mettrai pas dans ton assiette »
Il faut éviter d’acheter la paix en offrant seulement à notre enfant les aliments qu’il aime. « Ça
entretient un cercle vicieux. Il faut plutôt que les enfants soient exposés à une grande variété
d’aliments », mentionne la spécialiste. Il faut aussi tolérer que notre enfant n’ait pas les mêmes
goûts que nous, ni la même ouverture face aux nouveaux aliments.
La bonne formule : Il faut éviter de remplacer un aliment que notre enfant aime moins par un
aliment qu’il connait. On continue plutôt à lui offrir l’aliment moins aimé, en l’accompagnant
idéalement d’un aliment déjà connu et apprécié, et on ne fait pas de cas s’il ne le mange pas. À
force de l’y exposer, il finira par y goûter! Il faut parfois présenter un aliment plusieurs fois
(jusqu’à 15 ou même 20 fois !) avant que l’enfant ne se décide à le manger. C’est une étape
normale du développement de l’enfant. - « Il n’y a pas de légumes dans la sauce à spaghetti »
C’est évidemment une bonne idée de mettre plein de légumes dans une sauce à spaghetti, mais
de camoufler les aliments que l’enfant aime moins en lui faisant croire que le repas n’en contient
pas ne l’aide pas à apprivoiser ces aliments. . « Ça augmente aussi sa méfiance envers les mets
composés et mélangés », précise la nutritionniste.
La bonne formule : Mieux vaut lui présenter les aliments sans les camoufler, les nommer par
leur nom et surtout, en parler positivement! Puis on laisse l’enfant y goûter, s’il le veut. - « Peux-tu sortir de la cuisine pendant que je prépare le repas ? »
Dès l’âge de 2 ans, les enfants peuvent être impliqués dans la cuisine. « Ils seront bien plus
portés à goûter à un repas s’ils ont participé à sa création. Et ils développeront des habiletés
culinaires qui leur serviront toute leur vie », explique Anouck Senécal.
La bonne formule : On laisse notre enfant mettre la main à la pâte et effectuer quelques tâches
dans la préparation des repas. C’est plus long (et plus salissant !), mais les bénéfices sont plus
grands.
quelques conseils pour être un bon modèle auprès des enfants
• Éviter de parler de diètes, de régimes et de valeurs caloriques des aliments.
• Ne pas faire de commentaires sur son propre poids ou dénigrer son corps ou celui des
autres.
• Ne pas s’inquiéter de la quantité de nourriture ingérée par les enfants. Grâce à leurs
signaux fiables, ils savent mieux que quiconque la quantité nécessaire pour combler leurs
besoins.
• Parler positivement des aliments. Ne pas mettre les aliments sains sur un piédestal ou
dénigrer les aliments moins nutritifs.
• Faire des repas un moment agréable et positif pour tous les membres de la famille.
• Ne pas faire savoir à son enfant lorsque l’on n’aime pas particulièrement un aliment. Plus
vieux, il comprendra que les goûts varient d’une personne à l’autre, mais à un jeune âge, il risque
de refuser cet aliment pour faire comme ses parents.